– В твоей квартире поселится моя сестра. Выгоняй своих родственников! – потребовал муж

В трехкомнатной квартире в новостройке Мария наводила порядок к приходу свекрови. Белоснежные занавески, тщательно протертые поверхности мебели. Каждую пятницу София Михайловна приходила на ужин, и каждый раз Мария старалась, чтобы все было идеально.

Никита вернулся с работы пораньше, помогая жене с последними приготовлениями.

— Мама обещала принести свой фирменный пирог, — Никита поправлял скатерть на столе.

— Прекрасно, — Мария улыбнулась через силу. — Надеюсь, сегодня обойдемся без ссор.

Звонок в дверь прервал их разговор. Мария глубоко вдохнула, готовясь к очередному вечеру семейных трений.

— Дорогие мои! — София Михайловна с порога оглядела квартиру. — Опять мебель переставили? Никита, я же говорила, что диван лучше у окна поставить.

— Мама, мы с Марией решили, что так удобнее, — Никита забрал у матери пакеты.

София Михайловна прошла в гостиную, проводя пальцем по полке с книгами.

— Ну-ну, — свекровь поджала губы. — Чистота, конечно, на высоте.

— Спасибо, — Мария натянуто улыбнулась.

За ужином разговор неизбежно зашел о квартире.

— Помню, как Никитушка звонил: «Мама, мы нашли квартиру!». А о деньгах не подумал, — София Михайловна подмигнула сыну. — Хорошо, что я копила для тебя все эти годы.

Мария сжала вилку крепче.

— София Михайловна, мы все это обсуждали уже сотню раз. Я внесла семьдесят процентов стоимости, — голос Марии звучал ровно, хотя внутри все клокотало.

— Ой, все эти проценты, — свекровь отмахнулась. — Главное, что моему сыну есть где жить благодаря матери.

— Благодаря нам обоим, — Мария встала, чтобы убрать тарелки.

Пять лет таких пятниц. Пять лет одних и тех же разговоров.

Мария и Никита оба работали в IT-компании. Хорошие зарплаты позволяли не только жить в достатке, но и откладывать на будущее. Они пережили увольнение Никиты и его трехмесячные поиски новой работы. Выстояли, когда у Марии были проблемы со здоровьем.

— Кстати, я звонила Ане вчера, — София Михайловна прервала мысли Марии. — Она возвращается домой. В Воронеже работы для юристов нет.

— Да, я знаю, — кивнул Никита. — Сестра уже прислала резюме в несколько местных компаний.

— А где она будет жить? — спросила Мария, хотя уже догадывалась об ответе.

— Ну как где? У мамы, конечно, — Никита говорил так, будто это самое очевидное решение.

Через неделю телефонный звонок разбудил Марию воскресным утром. Звонила мама.

— Мариночка, деду совсем плохо, — голос мамы дрожал. — Врачи не дают прогнозов.

Дед прожил еще месяц. Измученная горем семья собралась для оглашения завещания. Старенькая двухкомнатная квартира в центре города досталась Марии.

— Он всегда говорил, что оставит ее тебе, — мама обнимала дочь. — Помнишь, как ты проводила там каждое лето?

Родители Марии решили сделать в квартире ремонт перед тем, как решать ее дальнейшую судьбу. Два месяца спустя квартира преобразилась.

Тогда и пришло сообщение от двоюродной сестры Виктории. Та с маленьким сыном оказалась в трудной ситуации после развода.

— Маша, мы можем пожить у тебя? Совсем недолго, пока я не встану на ноги, — голос Виктории в телефонной трубке звучал умоляюще.

Мария не раздумывала ни минуты.

— Конечно, живите сколько нужно. Денег не надо.

Виктория с сыном Мишей оказались идеальными жильцами. Чистоплотные, вежливые, они уважали пространство и не шумели.

Но когда об этом узнала София Михайловна, разразился настоящий скандал.

— Это же надо! — свекровь всплеснула руками за праздничным столом. — Родственникам квартиру бесплатно, а с людей три шкуры готова содрать!

— София Михайловна, о чем вы? — Мария растерянно моргала.

— Ты прекрасно понимаешь! Анечке моей приходится ютиться в комнатушке, а твоя сестрица в целой квартире бесплатно живет! — свекровь задыхалась от возмущения.

— Вика в сложной ситуации, — Мария старалась говорить спокойно. — К тому же это мой выбор, с кого брать деньги, а с кого нет.

— Как это удобно! — София Михайловна резко встала. — Никита, ты слышишь? Твоя жена родню поддерживает, а сестру твою готова на улицу выставить!

Мария ошарашенно переводила взгляд со свекрови на мужа.

— Я никогда такого не говорила.

Никита сидел, опустив голову.

— Мама, давай не будем…

— Нет уж, давай будем! — свекровь не унималась. — Квартира досталась тебе просто так, а ты даже помочь семье не хочешь!

Мария глубоко вздохнула, пытаясь сохранять спокойствие.

— Квартира – мое наследство. И я помогаю своей семье так, как считаю нужным.

— И мы тоже твоя семья! Никита, скажи ей! Пусть берет с сестры деньги, раз такая принципиальная!

Никита смотрел в свою тарелку, словно надеясь найти там ответы на все вопросы.

Мария заметила перемены в поведении мужа. Никита все чаще становился на сторону матери в их бесконечных спорах.

— Мария, ты могла бы быть помягче, — говорил он после очередного визита Софии Михайловны. — Мама просто беспокоится о семье.

— О своей семье, — Мария перебирала фотографии на полке. — А я, получается, не семья?

Никита вздохнул, качая головой.

— Не начинай опять. Ты преувеличиваешь.

Но Мария не преувеличивала. Во время семейных праздников, когда за одним столом собирались родственники с обеих сторон, Никита словно соревновался с самим собой в бестактности.

На дне рождения мамы Марии, когда пригласили и Викторию с сыном, Никита не упустил случая.

— Как вам живется в нашей квартире? — спросил он Викторию, нарочито громко. — Устраивают условия?

Родители Марии переглянулись. Виктория покраснела.

— Очень благодарна Маше за помощь, — тихо ответила она. — Мы стараемся не доставлять хлопот.

— Конечно-конечно, — Никита улыбался слишком широко. — В нашей квартире и не должно быть хлопот.

— В Машиной квартире, — поправила мама Марии.

— Ну, это как посмотреть, — Никита развел руками. — Семейное имущество — общее.

После этого случая Мария перестала устраивать совместные праздники. Пасха с родителями, Новый год с мужем и свекровью. Так спокойнее.

Но София Михайловна не успокаивалась. Ее недовольство росло с каждым днем.

— Это просто неприлично! — заявила свекровь в один из визитов. — Две квартиры на одну женщину! Слишком жирно, я считаю.